天然香料包括天然植物性香料和天然動物性香料。天然植物性香料是以致香植物為原料,用水蒸氣蒸餾法、浸提法等方法,提煉成的精油、浸膏等;天然動物性香料是以動物的分泌物等為原料,通過科學手段提取或收集的致香物質。
合成香料則是通過化學合成的方法制取的芳香物質。天然香料中,絕大多數成分可通過有機合成的方法合成出來。合成香料已成為精細有機化工的重要組成部分。
香精是以天然香料和合成香料為原料,通過分析技術、生物工程技術、新型分離和深加工技術等段萃取或混合而成的芳香類混合物。香精具有品種多、用量少、作用大以及專用性和配套性強等特點,是現代香精香料工業“高、精、新”技術的集中體現。
根據產品應用領域的不同,通常將香精劃分為食用香精、煙用香精和日化香精等。

受食品和飲料加工業需求增長以及發展中國家消費者支出增加等因素刺激,到2014年全球香精香料市場總額將達235億美元。在食用香精(Flavour)領域,飲料比重最大,約為36%;其次為咸味香精,比重為35%;另外糖果類所占比重為16%;乳制品類為13%。
引自:香精香料行業的發展導致人員的緊缺 作者:李天行